皆さんはハードウェアという言葉を聞いたことはありますか？ハードウェアと聞くと何だか堅苦しくて難しく突付きにくい印象を持たれる方も多いのではないでしょうか。でも、毎日の生活の中で皆さんはこのハードウェアの意味がわからなくても自ずと使っているんです。 今回は、そんなハードウェア業界の国内外の現状と今後を考察していきたいと思います。
1. 国内のハードウェア業界
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まず初めに、ハードウェアとは簡単に言うと機械、装置、設備のことです。もう少し詳しくあげると、パソコン、テレビ、タブレット、スマートフォン(携帯電話)などです。日本の技術力の高さは世界中から一目を置かれる存在です。日本人の高い技術力は、日本の長い歴史をかけて作った国民性なのではないでしょうか。 2015年国内IT市場規模は、14兆3,496億円、前年比成長率マイナス1.1%です。その中でも、国内ハードウェア市場規模は、6兆4,268億円、前年比成長率マイナス5.3%となっています。 国内IT市場が横ばいである理由としては、ハードウェアの更新需要の谷間の時期であり、ハードウェア市場の成長率がマイナスとなることが要因とされています。 日本のハードウェア業界での売り上げトップ３は、日立、SONY、パナソニックの3社です。この3社はトップ3とは言えど決して順調とは言えません。日本の電気機器メーカーは全般的に苦戦しているのが現状です。 やはり要因としてはアメリカのAppleや韓国のSamsungなどの海外のメーカーが急成長を遂げたことでしょう。Samsungをはじめとする東アジアの電気機器メーカーは、一定以上の品質の製品を安価で提供することで成長してきました。 世界中の消費者が求めるものが変わってきたのが日本の電気機器メーカーの最大の苦戦要因でしょう。
2. 海外のハードウェア業界
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みなさんが、海外のハードウェア会社として一番最初に頭に浮かべるのは、やはりAppleではないでしょうか？ Mac、iPod、iPhone、iPad、AppleWatchなど、Appleは革新的な製品を数多く世の中に送り出し、時価総額No.1に君臨している超巨大企業です。iPhoneの日本での普及率はとても高く、日本人はiPhoneが大好きです。 かつてはハードのApple、ソフトのMicrosoftと言われた時代もありましたが、やはりIT業界の動きはとても早くあらゆる企業がライバルとしてしのぎを削っています。 近年では、GoogleやAmazonやMicrosoftなどの企業もハードウェア開発に乗り出しており、ソフトウェアばかりが注目されますが、ハードあってのソフト、ソフトあってのハードである以上は今後も競争は激化していくでしょう。 ここまで、主にITに関連するハードウェアについてお話ししてきましたが、世界最大の電機メーカーと言えば、言わずと知れたゼネラル・エレクトリック (GE)でしょう。 GEは売上高約1500億ドルを誇る企業であり、創業者は誰もが知っている偉人、トーマス・エジソンです。GEの事業内容は多岐にわたるため電機機器以外のものも扱ってはいますが、それでも最大の電機メーカーでしょう。
3. 今後のハードウェア業界
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近年では、スマートフォンやインターネットの普及により、より良いアプリケーションサービスを各社が競い合っている現状にあるため、ハードウェア開発よりもアプリケーション開発が求められている現状なのは否めません。 ただ、先ほども書いた様に、どんなに高性能なソフトを作ったとしてもそれを搭載するハードウェアがなければ機能しません。つまり、ハードウェアはどんな機械においても基盤であり無くてはならない存在です。 他にはIoTが話題になっており、IoTビジネスは今後の数年間でかなりの市場拡大を見せるでしょう。 ロボット、ドローン、3DプリンターなどPC以外にもあらゆるハードウェアの開発が盛んになってきています。 2020年の東京オリンピックでは、本格的にロボットを活用した最先端の大会になるであろうと予測する専門家も多くいます。 ハードウェア業界は今後も成長していくことは間違いないでしょう。
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