SE35歳定年説の真実

この記事のポイント

「SE35歳定年説」は都市伝説であり、ITエンジニアとして35歳以降も活躍し続けることは十分可能
エンジニアのキャリアパスはプログラマからSE、プロジェクトリーダーへと発展し、開発から離れることが「定年」と誤解されてきた
年齢に関係なく「新しいことを学び続ける意欲」こそがエンジニアとして長く活躍する鍵

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SEは35歳で定年を迎える？

社会にはいろいろな都市伝説があります。「家を買うとなぜか転勤が決まる」という都市伝説は皆さんも聞いた事があるのではないでしょうか？IT業界にも都市伝説といわれるものがいくつかあるのですが、その中の１つに「SE35歳定年説」といわれる有名なものがあります。

この「SE35歳定年説」がまことしやかに囁かれ続ける理由は、「ITは技術の流行が早く、常に学ぶ必要があるが、35歳にもなると記憶力が著しく落ちてくる。また仕事も残業が多く、ハードで体力を要するため35歳以上はSEとして働けない。」ということのようです。

学生の皆さんはこの都市伝説についてどう思いますか？SEという仕事は大学を卒業してわずか約10数年くらいしか働けないのかと不安に思う方が多いのではないでしょうか？

もし、IT業界に興味があってもこの言葉によって、敬遠してしまう方もいらっしゃるかもしれません。そこで今回は現役エンジニア、かつこの都市伝説が正しければ今年定年を迎える１エンジニアとして、この都市伝説に迫ってみたいと思います。

そもそもエンジニアのキャリアパスって？

さて、この都市伝説が現在も受け継がれていることには、いくつかの理由があります。

その１つはエンジニアのキャリアが関係しています。エンジニアのキャリアパスは様々なのですが、プログラマからはじまり、その後システムエンジニアとなり、最終的にはプロジェクトリーダーというルートが一般的だと思います。

キャリアのゴールであるプロジェクトリーダーというのは、設計などの開発作業も行いますが、管理的な仕事がメインとなってきます。そのため、コーディングなどの開発作業からは少し離れることが多くなるのです。

この「開発作業との距離」が「定年」というやや過激な言葉で表現されはじめたのが、この都市伝説の由来ではないかと思います。

データで見るSEの年齢

そうはいっても、プロジェクトリーダーになるのはごく一握りであり、多くのエンジニアは35歳を目処に転職しているのではないか？と疑っている方もいらっしゃるかもしれません。

そこで以下のデータをご紹介します。これは経済産業省が発表した「IT人材の最新動向と将来推計に関する調査結果」という報告書です。

こちらによるとIT人材の年齢別推移として、以下の調査結果を報告しています。

2010年：15〜34歳が42.3%、35〜49歳が47.0%、50〜64歳が10.9%
2020年：15〜34歳が34.4%、35〜49歳が43.7%、50〜64歳が22.0%
2030年：15〜34歳が33.6%、35〜49歳が38.8%、50〜64歳が27.7%

必ずしもIT人材＝SEというわけではありませんが、SEもこれに近しい数字であるといえるでしょう。ご覧いただいたように、IT業界にも高齢化の波が押し寄せてきており、今後ますます高齢化は進みそうです。

ですが、そのような状態にも関わらず、現在IT人材は不足していると言われています。経済産業省の調査によると、2030年には最大約79万人のIT人材不足が生じると試算されており、IT人材への需要はますます高まっています。このようにIT人材が求められる今、豊富な経験もあり体力的にもまだまだ若いITエンジニアが35歳でSEを定年しようと思っても、会社はなかなか首を縦に振ってはくれないでしょう。

日本にいる高齢エンジニア

若宮正子さんという方をご存知でしょうか？彼女は81歳でiPhoneアプリ『hinadan』を開発・公開したことで世界的にも有名な方で、Apple社が開催したWWDC(Worldwide Developers Conference)などにも招待されています。

若宮さんは、エンジニアとして特別な才能を持っていたのでしょうか？私達と何か大きな違いはあるのでしょうか？私は違うと思います。

もちろん周囲のサポートや人との巡り合いがあったからこそ、こういった素晴らしい結果を残すことができたのだと思いますが、何よりも「新しいものを学びつづける意欲」に長けていたのではないでしょうか。

「年を取ったから新しいものについていけなくなった」という方もいらっしゃると思いますが、「ついていけなくなった」ではなく、「ついていかなくなった」というのが正しいと思います。何に興味を持ち、何に情熱を注ぐか。そこに年齢は一切関係がないのです。若宮さんという存在は、「SE35歳定年説」が誤りであることを示す何よりの証拠といえるでしょう。

私が考えるSE35歳定年説の真実

SEが35歳で定年しなければならないのか？私は全くその必要はないと断言します。私自身も多少お腹はでてきましたが、まだまだ体力・知力ともに目立った衰えは感じていません。まだまだSEとして仕事を続けていきたいと考えています。

私が思うに「SE35歳定年説」を言い出した方は、たまたまご自身の働く環境が恵まれていなかったのではないかと思います。（長時間の残業や休日出勤が多いような会社、理不尽な会社であれば私も35歳で燃え尽きていたかもしれません。）

時代は常に流れています。今や35歳のSEというのは決して高齢ではなく、まだまだ働き盛りです。これからITエンジニアとして生きていくのであれば、若宮さんのように「新しいこと」にどんどんチャレンジして行きたいと思いませんか？

何歳になっても活き活きとしたエンジニアが増えれば、いつの日か「SE35歳定年説」はきれいさっぱり忘れられることでしょう。

よくある質問

Q. SE（システムエンジニア）は35歳で働けなくなるのは本当ですか？

本当ではありません。「SE35歳定年説」はIT業界の都市伝説のひとつです。35歳はエンジニアとしてまだまだ働き盛りであり、経済産業省の調査でもIT人材の高齢化が進んでいることが示されています。学び続ける意欲があれば、何歳でもエンジニアとして活躍できます。

Q. エンジニアのキャリアパスはどのようなものですか？

一般的にはプログラマからスタートし、システムエンジニア（SE）、そしてプロジェクトリーダー（PL）やプロジェクトマネージャー（PM）へとステップアップするルートが主流です。PLやPM以降は開発作業よりも管理・調整業務が中心になりますが、技術力を活かしたアーキテクト職など、複数のキャリアパスが存在します。